Negen Heiligen

De Acht Heiligen in een glas-in-loodraam

"I have shaken the faith of prophets and driven saints to suicide. Alessia's sheep are easily shorn. Easily slaughtered."

―Mannimarco

Het Keizerlijke Pantheon van de Negen Heiligen, ook wel het Pantheon van de Acht en Eén, was de belangrijkste religieuze stroming van Tamriël in het Derde Tijdperk. De religie combineerde het pantheon van de Acht Heiligen — als eerst gedefinieerd door Sint Alessia, met de verering van de oprichter van het Derde Rijk, Tiber Septim (Talos), de negende Heilige. Het pantheon bestaat uit zes goden en drie godinnen. In Cyrodiil staat in elk graafschap een kapel voor de Negen Heiligen. Er staan ook aan hen toegewijde schrijnen langs de paden tussen de graafschappen. Veel van de goden van het Pantheon verschijnen ook in verschillende combinaties in de pantheons van andere culturen.

De Oorspronkelijke Acht

• Akatosh, de Drakengod van Tijd

De voornaamste van de goden; in staat om tijd te manipuleren. Wordt geassocieerd met draken en de deugden van uithoudingsvermogen en het vroom in dienst zijn.

• Arkay, de God van de Stervelingen

God van cycli, vooral die van de geboorte en de dood. Waakt over begrafenisriten en geeft de aanzet tot de wisseling van de seizoenen.

• Dibella

Godin van de schoonheid en de kunst, en een van de meest populaire Heiligen. Veel aan Dibella toegewijde sekten houden zich bezig met genezing en seksueel onderricht.

• Julianos

God van de logica, wijsheid en het bedrijven van magie. Zijn tempels worden gebruikt als instellingen voor literatuur-, geschiedenis-, en staatsonderwijs.

• Kynareth

Godin van de hemel, wind en regen. Beschermheilige van zeilers en reizigers, en vaak geassocieerd met voorspoed in het leven.

• Mara, de Moedergod

Godin van de liefde, compassie en de vrijgevigheid van de natuur. Waakt over huwelijksceremonies, zoals past bij haar oorsprong als vruchtbaarheidsgodin.

• Stendarr, de Standvastige

God van barmhartigheid en rechtvaardigheid. Beschermheilige van diegenen die hun macht gebruiken om de zwakkeren te ondersteunen, van keizers tot krijgers.

• Zenithar, de Handelsgod

God van de arbeid, koophandel en welvaart, vaak opgeroepen om zakelijke ondernemingen te doen slagen. Staat voor de eerlijke handel en wijst geweld en bedrog af.

De Negende

• Talos (Tiber Septim)

Een sterveling en keizer die na zijn dood heilig werd verklaard.

Geschiedenis

Sint Alessia

Een standbeeld voor Alessia in de Keizerlijke Stad, uit The Elder Scrolls IV: Oblivion

De Acht Heiligen als officiële religie is ooit bedacht door Alessia, de eerste heilige in haar slavenopstand tegen de Ayleids. Het is gezegd dat zij bewust gekozen heeft voor een mengself van Ayleid en Noorse goden, om haar onderdanen te helpen, maar tegelijkertijd ook om haar machtige Noordische bondgenoten te sussen.

De acht Heiligen die Alessia koos, waren ook diegene die het meest betrokken waren bij de totstandkoming van de wereld. Toen de Aedra zich realiseerden wat Lorkhan gedaan had, en hoe hun goddelijke krachten waren verzwakt door het maken van Nirn, kregen de meeste bezwaar en trokken zich terug. De acht Aedra van de Acht Heiligen, daarentegen, gaven gewillig een deel van zichzelf op om de creatie te kunnen volbrengen.

Publieke opinie en aanbidding

Mara, de Moedergod, in glas-in-lood

Het aanbidden van de Heiligen wordt niet universeel geaccepteerd, zelfs niet in Tamriël. De meeste Dunmer wijzen ze bijvoorbeeld ronduit af. De meeste andere Mer aanbidden alleen maar sommige Aedra, in het bijzonder Akatosh, die in bijna elke cultuur voorkomt. De elven kiezen ervoor om weer andere Aedra te aanbidden, vooral diegene die zich terugtrokken tijdens de creatie om hun eigen goddelijkheid te redden. De elven geloven dat deze heiligen hen begeleid hebben in de vroege jaren van hun bestaan.

Gesprekken met stervelingen

Voorafgaand aan het pact tussen Alessia en Akatosh, dat haar ziel bond met het Amulet der Koningen, konden veel Aedra en Daedra vrij communiceren met Nirn en de bevolking. Maar zelfs tijdens deze periode verschenen de acht Aedra niet fysiek op de planeet. In plaats daarvan communiceerden zij door middel van dromen en visioenen (zoals met Alessia).

Acht Heiligen

Het pantheon van de Acht Heiligen bleef duizenden jaren overeind, totdat Tiber Septim Tamriël verenigde en het Derde Tijdperk afkondigde. Zijn daden waren zo indrukwekkend dat hij na zijn dood heilig werd verklaard (apotheose) en zich bij de andere Heiligen aansloot. De opgestegen keizer kwam bekend te staan als Talos en werd door de andere Heiligen een vooraanstaande plek toebedeeld. Hij werd de beschermheilige van het Keizerrijk en haar beschavingsideaal, alsook van eenieder die ten strijde trok om het te verdedigen.

De Negen Heiligen waakten over het Keizerrijk tijdens de glorietijd van de Septim-dynastie tijdens het Derde Tijdperk. Maar met de Oblivioncrisis viel ook het Keizerrijk. In het Vierde Tijdperk bleef de invloed van het Keizerlijke pantheon daarna tanende. In 4E 171 kwam het pantheon ten val toen de Aldmeri Dominie de Talosverering in de ban wilde doen en dit eiste van Keizer Titus Mede II. Hij ging hier niet mee akkoord, waardoor de Grote Oorlog uitbrak, welke uiteindelijk besloten werd door het Wit-Goud Concordaat. Hier werd ook de verbanning van de Talosverering in opgenomen. Hierdoor waren de Heiligen weer met zijn achten. Functionarissen van de Thalmor kregen de taak het verbod in het hele Keizerrijk te handhaven. Dit was geen dankbare taak, en de onrust die hierdoor ontstond verzwakte het reeds uit elkaar vallende Keizerrijk en leidde tot een grote opstand in Skyrim.

Verering

Een vaandel voor Akatosh uit The Elder Scrolls III: Morrowind

Als Aedrische schepsels gaven de Heiligen veel van hen eigen energie af om de totstandkoming van Mundus te kunnen bewerkstelligen. Hierdoor beschikten ze nog maar over een fractie van hun oorspronkelijke kracht en konden ze zich niet naar eigen wil bemoeien met het leven van stervelingen. Dit konden de Daedra bijvoorbeeld wel, omdat zij in Oblivion hun krachten hadden weten te behouden. Het is om deze reden dat de Heiligen vaak gezien worden als onpersoonlijke, maar doorgaans welwillende zielen; ze zijn wel het vereren waard, maar veel mensen voelen geen directe band.

Er zijn hier natuurlijk ook uitzonderingen op, zoals bij de volgers van sekten die vaak een enkele Heilige aanbidden. De Keizerlijke Cultus aanbidt Talos en is vooral invloedrijk onder leden van de Keizerlijke krijgsmacht. Een militantere sekte is de Wake van Stendarr. Dit zijn paladijnen die op fanatische wijze op Daedrische wezens jagen. Maar het is Dibella die het meeste aanzien heeft weten te vergaren. Er bestaan tientallen sekten die aan haar zijn toegewijd. Vaak houden deze zich met (seksuele) esthetiek bezig.

Aangezien de Heiligen gebaseerd zijn op lokale pantheons en gemeenschappelijke oervormen, worden ze in veel gebieden vereerd samen met meer heidense entiteiten. Zo geldt voor de Noorderlingen van Skyrim dat Kynareth nooit helemaal Kyne heeft vervangen als natuurgodin. Over het algemeen tolereren de instanties van het Keizerrijk dit soort postmoderne vereringstradities, maar correcte aanbidding van het pantheon wordt wel altijd aangemoedigd.

Zie ook

• De Talosfout van Leonora Venatus — Een propagandastuk waarin men wordt opgeroepen de verbanning van de Talosverering te accepteren
• Tien Geboden: Negen Heiligen — De tien geboden van de Negen Heiligen.
• Variëteiten van het Geloof... door Broeder Mikhael Karkuxor van het Keizerlijke College — Een uitgebreide opsomming van pantheons en daaraan geassocieerde heilige entiteiten van de heersende culturen op Tamriël.
• Reflecties op Cultusverering door Cuseius Plecia — Een comparatieve analyse van de Keizerlijke Cultus en de Tempel van het Tribunaal.