Чорна стріла, т. 1 (ориг. The Black Arrow, Book I) — книга, підручник у декількох іграх серії The Elder Scrolls.
Нотатка: наступна частина: Чорна стріла, т. 2
Де шукати[]
The Elder Scrolls III: Morrowind[]
- Аль'друн, «Щур у кухлі»;
- Пелагіад, дім Мадреса Навура;
- Тель Мора, дім Кірті;
- Є нагородою гравцеві від Анассі після завершення квесту «Особливі друзі Анассі».
The Elder Scrolls IV: Oblivion[]
- Строкатий дім, дім Торбана Забезпеченого.
The Elder Scrolls IV: Shivering Isles[]
- Палац Нового Шеота.
The Elder Scrolls V: Skyrim[]
- Можна купити у Ураґа ґро-Шуба, в Арканеумі;
- Віндхельм, резиденція Атеронів;
- Колегія бардів, що у Соліт'юді.
- Блакитний палац, Соліт'юд;
- Форт Лютий молот;
- Ущелина Розколений камінь;
- Святилище Періайта.
Текст[]
Я був молодим, коли герцогиня Уоди найняла мене в якості помічника лакея у їхньому літньому палаці. До цього дня мій досвід роботи з людьми, що звуться аристократами був досить малим. Були багаті купці, торговці, дипломати і чиновники, що проводили великі операції у Ельденруті, і показні палаци для розваг, але мої родичі були далекими від тих соціальних кіл.
У нас не було сімейної справи, до якої я міг би долучитися після досягнення повноліття, але мій кузен почув, що у маєтку недалеко від міста потрібні слуги. Але він був розташований на такій чималій відстані, що претендентів навряд чи буде багато. Я йшов протягом п'яти днів у джунглях Валенвуда доки не зустрів групу вершників, що рухалися в мою сторону. То були три босмери-чоловіки, одна жінка-босмерка, дві бретонки і данмер — авантюристи, на перший погляд.
«Ви теж збираєтеся до Моліви?» — запитала Пролісса, одна з бретонок, після того, як ми обмінялися привітаннями.
«Не знаю про таке. — відповів я, — Я шукаю помешкання герцогині Уоди.»
«Ми проведемо Вас до її воріт, — мовив данмер Міссан Акін, підсадивши мене на свого коня. — Але було б непогано, коли б Ви не розповідали Її Світлості про те, що Вас супроводжували учні з Моліви. Якщо Ви, звісно, хочете потрапити до неї на службу.»
Акін все пояснив, коли ми поїхали далі. Моліва була найближчим до герцогського маєтку селищем, де великий і відомий лучник поселився після довгого армійського життя. Його звали Хіомайстом, і, хоча він і був у відставці, проте це не заважало йому приймати на навчання учнів, що воліли оволодіти мистецтвом стрільби з лука. Якось, коли слава про великого вчителя поширилася, все більше і більше учнів приходили вчитися до майстра. Бретонки пройшли весь шлях від західної Межі у Хай Року. Акін подорожував по всьому континенту від своєї домівки у Морровінді, поблизу великого вулкану. Він показав мені ебонітову стрілу, привезену з батьківщини. Раніше я не бачив нічого настільки чорного.
«З того, що ми чули, — почав Копал - один із чоловіків-босмерів, — Герцогиня є імперкою, чия сім'я мешкала тут ще до того, як утворилася Імперія, тож Ви можете подумати, що вона звикла до простих жителів Валенвуду. Але це твердження і поруч з правдою не лежало. Вона зневажає село і школу більш за все на світі.»
«Я вважаю, вона бажає контролювати кожен рух в її джунглях.» — засміялася Пролісса.
Я прийняв із вдячністю цю інформацію і помітив, що я почав все більше і більше боятися першої зустрічі з нетерпимою герцогинею. І перший погляд крізь дерева на палац ніяк не зменшив моїх страхів.
Він не був схожий на жодну будівлю, що я коли-небудь бачив у Валенвуді. Побудований переважно із каменю та заліза, з нерівними рядами зубців, неначе паща велетенського звіра. Більшість дерев навколо палацу були вирубані давним-давно: я можу лише уявити скандал, що мав статися і страх, що мав виникнути у тутешніх жителів від того, що герцогиня Уоди дозволяла собі таке. Замість цих дерев тут був широкий сіро-зелений круглий рів, що оточував палац, роблячи вигляд, наче той стоїть на ідеальному штучному острові. Я бачив подібні місцини на гобеленах із Хай Року та Імперської провінції, але не на моїй батьківщині.
«Там, біля воріт, буде охорона, тож ми залишимо Вас тут. — сказав Акін, зупиняючи свого коня посеред дороги. — Так буде найкраще для Вас, адже Вас не утискатимуть через асоціації з нами.»
Я подякував своїм супутникам і побажав їм удачі в їх навчанні. Вони поїхали, а я пішов пішки. Через кілька хвилин я був біля воріт, що, як я помітив, були з'єднані із мостом та декоративними перилами, що підтримувало дане з'єднання безпечним. Коли охоронець біля воріт зрозумів, що я прийшов щоб влаштуватися на роботу слуги, він дозволив мені пройти і подав сигнал іншому вартовому на відкритій галявині, щоб той підняв підйомний міст і дозволив мені перейти рів.
Тут був один з останніх заходів безпеки — головні двері. Залізне чудовисько із гербом Уоди нависало зверху, укріплене багатьма смугами із заліза, також тут була одна золота замкова щілина. Чоловік, що стояв на варті, відкрив двері і пропустив мене у величезний похмурий палац із сірого каменю.
Її Світлість зустріла мене у вітальні. Вона була худою і зморщеною, як рептилія, прихована за простою червоною сукнею. Було очевидно, що вона ніколи не посміхалася. Наша з нею розмова складалося з одного питання:
«Ви знаєте щось про те, як це: бути молодшим лакеєм, що працює на імперську аристократку?» — її голос був схожий на шелестіння старої шкіри.
«Ні, Ваше Світлосте.»
«Добре. Жоден слуга ніколи не розуміє, що треба зробити, і я особливо недолюблюю тих, хто думає, що вони розуміють. Тебе прийнято.»
Життя в палаці було безрадісним, але й посада молодшого лакея була не надто вимогливою. В мене не було ніяких справ у більшість днів, окрім як не привертати уваги герцогині. У таких випадках я, як правило, йшов дві милі вниз дорогою до Моліви. В деякому сенсі, в цього села не було нічого незвичного чи особливого — таких однакових місць тисячі по всьому Валенвуду. Але на схилі пагорба поруч знаходилася академія стрільби із лука майстра Хіомайста, і я часто брав з собою свій обід і дивився на тренування.
Пролісса і Акін якось зустріли мене після цього. З Акіном тема розмови дуже рідко відхилялася від стрільби. Хоча він і дуже подобався мені, але я виявив Проліссу для себе більш привабливою супутницею, не лише тому, що вона була досить гарною як для бретонки, але й тому, що вона мала інтереси поза межами стрільби.
«Цей цирк у Хай Році, що звався "Пір'яним цирком" я бачила, коли була маленькою дівчинкою. — сказала вона під час однієї з наших прогулянок по лісу. — Він був навколо протягом такого довгого часу, що й не всі можуть пригадати. Ти маєш побачити його, якщо колись зможеш. Там є п'єси і інтермедії, і найдивовижніші з акробатів і лучників, яких ти коли-небудь зможеш зустріти. Це моя мрія — приєднатися до нього якось, коли я стану достатньо вправною.»
«Як ти дізнаєшся, коли саме ти станеш достатньо вправною лучницею?» — запитав я.
Вона не відповіла, а коли я обернувся, то зрозумів, що вона зникла. Я поглянув навколо, здивувався, доки не почув сміх з дерева наді мною. Вона сиділа на гілці і посміхалася.
«Можливо, я не приєднаюся як лучник, може, зате приєднаюся як акробат, — сказала вона, — А може, як і те, і інше. Я подумала, що Валенвуд міг би бути місцем, куди я могла б вирушити, щоб побачити чого я можу навчитися. У вас є всі ці великі вчителі для повторювання тут, на деревах. Ці мавполюди.»
Вона згорнулася, закріпила свою ліву ногу, перш ніж викинути вперед праву. Через секунду вона перестрибнула на сусідню гілку. Я виявив, що в такому стані важко підтримувати розмову з нею.
«Маєш на увазі імга? — заїкався я. — Ти не нервуєш на такій висоті?»
«Це кліше, я знаю, — сказала вона, стрибаючи на ще вищу гілку, — Але секрет в тому, що ніколи не треба дивитися вниз.»
«Ти не думаєш спускатися?»
«Думаю, рано чи пізно це треба буде зробити, — сказала вона. Вона була зараз на висоті гарних тридцяти футів, балансувала, розкинувши руки, на дуже вузькій гілці. Вона махнула рукою в бік воріт, що були ледь видимими на іншій стороні дороги. — Насправді це дерево так близько, як я хотіла б щоб дістатися палацу герцогині.»
Я затамував подих, поки вона стрибала з гілки на гілку, перекидаючись, доки вона не приземлилася на землю на ледь зігнуті коліна. Це був трюк, пояснила вона. Передбачення удару до того, як він станеться. Я висловив їй своє припущення, що вона приверне багато уваги в Пір'яному цирку. Звісно, тепер я знаю, що цього ніколи не станеться.
Цього дня, наскільки пам'ятаю, я був змушений повернутися рано. Це був один із тих рідкісних випадків, коли я мав роботу, таку, що треба було робити. Щоразу, коли герцогиня приймала гостей, я мав бути у палаці. Це не означає, що я мав якісь обов'язки окрім як стояти струнко у їдальні. Стюарди та покоївки мали тяжко працювати, розносячи їжу і миючи тарілки після цього, але лакеї були тут чисто для краси, формальністю.
Але, принаймні, я був одним із глядачів, коли почалася драма.
Цікавинки[]
- Чорна стріла може бути посиланням на чорну стрілу, якою стріляв Бард у «Гоббіті» Джона Рональда Руела Толкіна.